Le Tétragramme

Une remarque "linguistico-théologique" à propos du tétragramme (du grec: "quatre lettres") divin יהוה - que j'utiliserai souvent tel quel, sans le traduire mais en le transcrivant YHWH, ou que je traduirai par "l'Eternel" (voir le pourquoi de cette traduction plus bas):

1. L'hébreu biblique est une langue consonantique, c'est à dire que seules les consonnes sont écrites (ce qui donne une certaine latitude - en même temps que certaines difficultés - et une grande richesse dans l'interprétation des textes; on le verra souvent au long de ce site, dans les commentaires de textes hébraïques).

2. Dans la תנכ TaNaKh (c.à.d. canon de la bible hébraique), certains mots ne peuvent être prononcés (généralement pour des raisons sémantiques = de sens, de fond, ou  syntaxiques = de grammaire, de forme) tels qu'ils sont écrits ; on trouve alors pour ces mots deux leçons : le kétiv (ou kétib) qui est écrit, et le qéré  qui est lu.

Les massorètes (littéralement "ceux qui transmettent"), savants juifs qui ont fixé le texte de la Bible hébraïque, ont en effet suggéré une leçon (toujours consonantique) qui leur semblait meilleure (sémantiquement ou syntaxiquement) que celle du texte; cette leçon suggérée pour la lecture orale est signalée par la lettre ק pour "qéré", alors que le "kétiv" (néanmoins gardé à l'écrit) est signalé par la lettre כ.

(Dans le texte du livre d’Isaïe de Qumrân, le 'qéré' non vocalisé du nom divin apparaît au-dessus du 'kétiv'. Ce système de notation, apparu donc assez tôt, correspond à la période précédant l’apparition de la vocalisation.)

3. Il en va ainsi du nom principal de Dieu, le tétragramme יהוה (transcrit YHWH) - non pour des raisons linguistiques, mais pour une raison théologique: on ne doit pas le prononcer (il est donc devenu un   kétiv): en effet, "Si l’homme ne peut lire le tétragramme, c’est que le Mystère de l’identité de Dieu le dépasse".

Son qéré est אֲדֹנָי (transcrit et lu Adonaï – traduit textuellement: « mon Seigneur »).

Donc, dès qu'en lisant la Bible en hébreu on rencontre le tétragramme יהוה , on doit lire "Adonaï".

4. Cependant certains, ignorant ce fait, ont superposé consonnes du kétiv YHWH et voyelles du qéré Adonaï ce qui donne « YaHoWaïH -> Yahovah » d'où « Jéhovah » ou encore « Yahweh » qui sont donc des aberrations, tant au plan linguistique qu'au plan religieux...
Pourtant (sans même parler des "Témoins de Jéovah"!) on trouve le mot "Yahweh" ou "Yahvé" dans de nombreuses traductions, par ex. la Bible de Jérusalem !

5. D'autre part, on peut comparer le nom (השם « HaShèm - le Nom » est d'ailleurs une autre des façons de désigner Dieu) tétragrammique de Dieu, יהוה, au verbe היה « être » (qui n’est jamais la copule française – dans ce cas, il n’est pas exprimé en hébreu – mais qui signifie « exister », donc avec un sens très fort) dans ses différents états (l’hébreu, comme toutes les langues sémitiques, ne connaît pas de temps, mais des « états » du verbe : l’hébreu est une langue « en mouvement », « en marche » – en particulier l’hébreu biblique [/color]– ne serait-ce que parce qu’il n’est pas vocalisé dans les Sifré Torah, « rouleaux de la Torah », ce qui donne la possibilité de nombreuses exégèses).

Dans ce cas, le tétragramme peut être considéré comme la contraction  en ses quatre lettres:
- de l’accompli, notre « passé » : HYH (= Il était de tout temps),
- de l’ « actuel » : HWH (=  Il est aujourd'hui),
- et de l’inaccompli, notre « futur » : YHH (= Il sera de toute éternité),
du verbe « être ».

C’est pourquoi on traduit souvent יהוה par « l’Eternel », ou encore « Celui qui est, qui était et qui vient » ; et, contrairement à ce qui se trouve dans de nombreuses traductions françaises, on devrait réserver la traduction « le Seigneur » à אדן ou אדון - Adôn[/i].

Düsseldorf : Sais-tu s'il en est de même pour d'autres noms dans les Écritures?