Liens livrés à notre réflexion

Le sage Socrate eut l’immense mérite de préparer les voies à Platon, mais il n’a rien systématisé lui-même : sa gloire impérissable est d’avoir revendiqué au prix de sa vie les droits de la conscience individuelle.

Sur le terrain biblique, voyez saint Paul à Athènes ! Ce foyer de la pensée hellénique, où la philosophie et les arts avaient rayonné d’un si vif éclat, où se concentraient toutes les lueurs du génie humain ; cette « ville des lumières » lui apparaissait de loin brillante comme un mirage.. . . De près, il ne vit plus qu’un désert aride, un
sol impropre à toute culture, où il ne réussit même pas à fonder une Eglise, et qui devait rester pendant plusieurs siècles encore le repaire obstiné du paganisme expirant. Ah! si les Socrate et les Platon avaient eu l’honneur d’entendre l’apôtre, nous avons lieu de croire qu’ils lui eussent fait un autre accueil, mais les Protagoras l’avaient emporté, en définitive, sur les penseurs sérieux ; l’esprit des sophistes, superficiel et hâbleur, avait desséché les âmes à son souffle glacé. La passion d’idéal avait fait place au « renanisme,
» cette maladie de toutes les époques de décadence ; à la recherche loyale et désintéressée du vrai avait succédé le « dédain transcendantal » et la curiosité profane. On philosophait en oisifs, pour se distraire ou pour tuer le temps ; on était à l’affût des nouveautés, de tout ce qui pouvait charmer l’oreille ou amuser
l’esprit. (Act.17.21) Mais, la vérité elle-même, on n’en avait cure, que dis-je ? on eût été fort chagrin de la rencontrer. Quand on s’en fait un jeu, on la hait comme un joug, et l’on redoute à l’égal d’un trouble-fête quiconque en appelle à l’impératif catégorique.

« Oui, si la vie et la mort de Socrate sont d’un sage, la vie et la
mort de Jésus sont d’un Dieu. »